【weaken】の意味・使い方・例文 ― diminishとの違い【TOEIC英単語】
🔰 weakenの発音と意味
[動詞] 弱める
力や影響、効果などを弱くする、または弱まることを表します。物理的な強さだけでなく、意見や立場、組織の力など幅広い対象に使われます。
この単語は古英語の“wacan”（弱い）に由来し、“weak”に動詞化の接尾辞“-en”が付いてできた語です。語幹の“weak”は「弱い」という意味を持ちます。
✏️ weakenの例文
【日常英会話】
The medicine may weaken your muscles.
その薬は筋肉を弱めるかもしれません。
His voice weakened after talking for hours.
何時間も話した後、彼の声は弱くなりました。
【ビジネス英語】
If we reduce our marketing budget, it could significantly weaken our position in the market.
もしマーケティング予算を減らせば、市場での立場が大きく弱まる可能性があります。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★☆☆
- 出題パート：Part5（短文穴埋め問題）
Part5で動詞の語形変化や文脈に合った使い方を問う問題が出題されやすいです。ビジネス文脈での使用頻度も高い単語です。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The strong wind began to weaken the old bridge.
- The strong wind began to strengthen the old bridge.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：weakenは「弱める」という意味ですので、1が正解です。2は「強める」という意味になり、語義が逆です。
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🤔 diminish との違いは？
- weaken：力や影響などが弱くなる、または弱めるというニュートラルな印象です。
- diminish：数量や程度が減る、または小さくなるという意味合いが強いです。
“weaken”は力や影響などの強さが低下することに焦点があり、“diminish”は数量や程度が減少することに重点があります。状況によって使い分ける必要があります。
🧩 あわせて覚えたい
📖 できればこれも
- strengthen（強化する）
- lessen（減らす）