【tangential】の意味・使い方・例文 ― irrelevantとの違い【TOEIC英単語】
🔰 tangentialの発音と意味
[形容詞] 関連が薄い
[形容詞] 接線の
主題や話題に対して直接的な関係が薄いことや、話が本筋から少し外れていることを表します。また、数学や物理で「接線の」という意味でも使われます。
この語はラテン語の“tangens”（触れる）に由来し、“-ial”という形容詞化の接尾辞が付いています。数学用語の“tangent”から派生し、比喩的に「本筋から外れる」という意味でも使われるようになりました。
✏️ tangentialの例文
【日常英会話】
His comment was tangential to our discussion.
彼の発言は私たちの議論とはあまり関係がありませんでした。
That topic is tangential and not our main focus.
その話題は本題とはあまり関係がなく、私たちの主な焦点ではありません。
【ビジネス英語】
During the meeting, she raised a tangential issue that did not directly address the project’s main challenges.
会議中、彼女はプロジェクトの主な課題には直接関係しない周辺的な問題を提起しました。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★★☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解やビジネス文書で、主題との関連性を問う設問で見かけることがあります。直接的な関係が薄い内容を示す際に使われます。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- Her comment was tangential to the main topic of the meeting.
- Her comment was tangential about the main topic of the meeting.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：正解は1です。「tangential to」で「～に対して逸れている」という意味になります。2のように「about」とは結びつきません。
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🤔 irrelevant との違いは？
- tangential：本筋から少し外れているが、完全に無関係ではない印象を与えます。
- irrelevant：まったく関係がない、という強い断定的な印象を与えます。
“tangential”はやんわりと「本題から外れている」と伝えるのに対し、“irrelevant”は「全く関係がない」と強く否定する際に使います。
🧩 あわせて覚えたい
- peripheral（周辺的）
- secondary（二次的）