【subtly】の意味・使い方・例文 ― slightlyとの違い【TOEIC英単語】
🔰 subtlyの発音と意味
[副詞] 微妙に、巧妙に
物事の違いや変化、影響などが非常にわずかで目立たない様子や、巧みに行われていることを表します。直接的ではなく、気づきにくい形で作用する場合によく使われます。
この単語はラテン語の“subtilis”（細かい、繊細な）に由来し、英語の形容詞“subtle”に副詞の接尾辞“-ly”が付いてできています。語源的には「糸のように細い」という意味合いを持っています。
✏️ subtlyの例文
【日常英会話】
She smiled subtly at his joke.
彼女は彼の冗談にさりげなく微笑みました。
The color of the wall subtly changes in the sunlight.
壁の色は日光の下で微妙に変化します。
【ビジネス英語】
The manager subtly suggested that the team should reconsider their approach to the project during the meeting.
マネージャーは会議中に、チームがプロジェクトへの取り組み方を見直すべきだとさりげなく示唆しました。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★★☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解やビジネスメールで、微妙な違いやニュアンスを表現する際によく出題されます。直接的な表現を避ける文脈で見かけることが多いです。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The designer subtly changed the logo to make it look more modern.
- The designer loudly changed the logo to make it look more modern.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：1は「さりげなく、微妙に」ロゴを変えたという意味で正しいです。2は「大声で」ロゴを変えたとなり、不自然です。
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🤔 slightly との違いは？
- subtly：控えめで目立たず、気づきにくい印象を与えます。
- slightly：変化や違いがごくわずかであることを表し、程度の小ささに焦点があります。
subtlyは変化や影響が巧妙で目立たない場合に使われ、slightlyは単に程度が小さいことを表します。subtlyは意図や工夫が感じられる場面で使われやすいです。
🧩 あわせて覚えたい
- delicately（繊細に）
- indirectly（間接的に）