【softly】の意味・使い方・例文 ― quietlyとの違い【TOEIC英単語】
🔰 softlyの発音と意味
[副詞] やわらかく、やさしく、そっと
音や動作が強くなく、やさしい感じで行われる様子を表します。声や音、触れ方などが穏やかで刺激が少ない場合によく使われます。
softlyは、古英語の“softe”（やわらかい）に副詞を作る接尾辞“-ly”が付いた形です。語源的にはラテン語やフランス語の影響も受けていますが、英語独自の発展をしています。
✏️ softlyの例文
【日常英会話】
She spoke softly to the baby.
彼女は赤ちゃんにやさしく話しかけました。
Please close the door softly.
ドアをそっと閉めてください。
【ビジネス英語】
During the meeting, he suggested his idea softly so as not to interrupt others.
会議中、彼は他の人の邪魔にならないようにやんわりと自分の意見を提案しました。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★☆☆☆
- 出題パート：Part3（会話問題）
Part3やPart4のリスニングで、話し方や態度を表す副詞として出題されることがあります。日常会話の描写にもよく使われます。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- She spoke softly so she wouldn’t wake the baby.
- She spoke softly so she could run faster.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：softlyは「やわらかく、静かに」という意味なので、赤ちゃんを起こさないために静かに話す文が正解です。速く走ることとは関係がないので2は不適切です。
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🤔 quietly との違いは？
- softly：やさしく、そっとという柔らかい印象を与える表現です。
- quietly：静かに、という意味で、音量や動作が目立たないことを強調します。
softlyはやさしさや柔らかさを含み、感情や雰囲気が穏やかな場面で使います。quietlyは単に音や動作が小さいことを表し、やさしさのニュアンスは含みません。