【oligarchy】の意味・使い方・例文 ― autocracyとの違い【TOEIC英単語】
🔰 oligarchyの発音と意味
[名詞] 少数支配（可算）
[名詞] 寡頭政治体制（不可算）
少数の特権的な人々や集団が権力を握り、国や組織を支配する政治体制やその支配層を指します。民主主義や独裁制とは異なり、権力がごく限られた人々に集中している点が特徴です。
この語はギリシャ語の“oligos”（少数）と“arkhein”（支配する）に由来します。接頭辞“oligo-”が「少数」を、語幹“-archy”が「支配」を意味し、合わせて「少数による支配」という意味になりました。
✏️ oligarchyの例文
【日常英会話】
The country was ruled by an oligarchy.
その国は少数支配によって統治されていました。
Many people protested against the oligarchy.
多くの人々が寡頭政治に抗議しました。
【ビジネス英語】
In some corporations, decision-making power is concentrated in an oligarchy of senior executives, limiting broader participation.
一部の企業では、意思決定権が幹部の少数グループに集中しており、広範な参加が制限されています。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★★★
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解や記事、歴史・政治に関する内容で見かけることがありますが、頻度は高くありません。文脈理解が問われる語です。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The school is an oligarchy because every student can vote for the president.
- The company is run by an oligarchy of three powerful families.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：2
- 解説：1は全員が投票できるため少数支配ではなく、2は少数の家族が支配しているので正しい使い方です。
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🤔 autocracy との違いは？
- oligarchy：ごく限られた少数の人々が強い権力を持ち、他を排除して支配する堅い印象があります。
- autocracy：一人の人物が絶対的な権力を持ち、他の意見や参加を認めない強権的な印象があります。
どちらも権力が集中していますが、oligarchyは少数グループによる支配、autocracyは一人による支配という違いがあります。
🧩 あわせて覚えたい
- plutocracy（金権政治）
- aristocracy（貴族政治）
📖 できればこれも
- monarchy（君主制）
- bureaucracy（官僚制）