【mere】の意味・使い方・例文 ― onlyとの違い【TOEIC英単語】
🔰 mereの発音と意味
[形容詞] ほんの、単なる
mere は、「それだけで他に重要な要素がない」「取るに足らないほど小さい・単純な」という意味で使われます。
語源はラテン語「merus（純粋な）」に由来し、「余計なものがない＝ただそれだけ」というニュアンスが強調されます。
他の品詞：
- merely：単に（副詞）
- meanness：卑劣さ、けち（名詞）
✏️ mereの例文
【日常会話】
It was a mere joke.
それはただの冗談だったよ。
【ビジネス英語】
The mere mention of the issue caused concern.
その問題に言及しただけで懸念が生じた。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★☆☆
- 出題パート：Part 7（長文読解・説明文）
TOEICでは説明文やビジネスメールなどで「単なる～」「ほんの～」と強調する表現として出題されることが多いです。
❓ クイズに挑戦！
正しい使い方はどっち？
- The mere fact that he tried is important.
- The only fact that he tried is important.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：「mere」は「単なる事実」という意味で使われ、強調のニュアンスが加わります。「only」は限定の意味で文脈が異なります。
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🤔 only との違いは？
- mere：取るに足らない・重要でないことを強調する「単なる」
- only：限定や唯一であることを示す「～だけ」
「mere」は「それだけでは大したことがない」という軽視のニュアンスがあり、「only」は数量や範囲を限定する語です。