【little】の意味・使い方・例文 ― smallとの違い【TOEIC英単語】
🔰 littleの発音と意味
[形容詞] 小さい
[形容詞] ほとんどない
[副詞] 少しだけ
「little」は大きさが小さいことや、量や程度がわずかであることを表す単語です。人や物のサイズ、または何かの量が少ない場合によく使われます。やや控えめで柔らかい印象を与える表現です。
「little」は古英語の「lytel」に由来し、さらにゲルマン語系の語源を持っています。語幹は「lyt-」で、接尾辞「-le」が付いて形容詞として使われるようになりました。
✏️ littleの例文
【日常英会話】
She has a little dog.
彼女は小さな犬を飼っています。
I have little money.
私はお金がほとんどありません。
【ビジネス英語】
Although the company invested a lot, there was little improvement in sales over the past year.
会社は多く投資しましたが、昨年は売上の改善がほとんどありませんでした。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★☆☆☆☆
- 出題パート：Part1（写真描写問題）
Part1やPart2で物の大きさや量を表す際によく登場します。写真描写や簡単な説明文で頻出です。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- There is little water left in the bottle, so we need to buy more.
- There is little bottles left on the table, so we need to buy more.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：正解は1です。’little’は不可算名詞（ここではwater）に使います。2は可算名詞（bottles）に使っているため不適切です。
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🤔 small との違いは？
- little：控えめで柔らかく、量や程度が少ないことを表します。
- small：物理的な大きさが小さいことを直接的に表します。
「little」は量や程度の少なさや、やんわりとした小ささを表現するのに対し、「small」は主に物理的なサイズの小ささを直接的に表します。