【lighten】の意味・使い方・例文 ― brightenとの違い【TOEIC英単語】
🔰 lightenの発音と意味
[動詞] 明るくする
[動詞] 軽くする
「lighten」は、何かを明るくしたり、重さや負担を軽くしたりする際に使われます。物理的に明るくする場合だけでなく、気持ちや雰囲気を和らげる場合にも使われます。
「lighten」は古英語の「lyhtan」から派生し、「light（明るい、軽い）」に動詞化の接尾辞「-en」が付いた形です。語源的には「明るくする」「軽くする」という意味がそのまま反映されています。
✏️ lightenの例文
【日常英会話】
Open the curtains to lighten the room.
カーテンを開けて部屋を明るくしてください。
She tried to lighten his mood with a joke.
彼女は冗談で彼の気分を和らげようとしました。
【ビジネス英語】
The manager suggested several ways to lighten the team’s workload during the busy season.
マネージャーは繁忙期にチームの業務負担を軽減するいくつかの方法を提案しました。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★☆☆
- 出題パート：Part5（短文穴埋め問題）
Part5では、文脈に応じて「明るくする」「軽くする」のどちらの意味かを問う問題が出題されることがあります。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- She used a yellow paint to lighten the dark wall.
- She used a yellow paint to lighten the heavy box.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：1は「壁を明るくする」という意味で正しい使い方です。2は「箱を明るくする」となり意味が通じません。
少し迷ったあなたも、
カンタンだったあなたも、
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🤔 brighten との違いは？
- lighten：重さや雰囲気を和らげたり、明るくしたりする柔らかい印象です。
- brighten：色や光を強くして鮮やかにする、より視覚的な印象が強いです。
「lighten」は明るさや重さ、気分など幅広く和らげるニュアンスですが、「brighten」は主に色や光を鮮やかにする場合に使われます。