【least】の意味・使い方・例文 ― lessとの違い【TOEIC英単語】
🔰 leastの発音と意味
[副詞] 最も少なく、最小限に
[形容詞] 最も少ない、最小の
[名詞] 最小、最少
least は、「最も少なく」「最小限に」といった意味で、数量や程度が一番小さいことを表します。比較級「less」の最上級です。
語源は古英語「læst」（最も小さい）に由来し、「little（小さい）」の最上級形として発展しました。
他の品詞：
- lesser：より小さい（形容詞）
- leastly：最も少なく（副詞）
✏️ leastの例文
【日常会話】
This is the least I can do for you.
これは私にできるせめてものことです。
【ビジネス英語】
We should spend the least amount of money possible.
できるだけ最小限のお金を使うべきです。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★☆☆☆
- 出題パート：Part 5（文法・語彙問題）
TOEICでは比較級・最上級の文法問題や、数量・程度を問う文脈で出題されることが多いです。選択肢で「less」「least」が並ぶこともよくあります。
❓ クイズに挑戦！
正しい使い方はどっち？
- She is the least experienced member of the team.
- She is the less experienced member of the team.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：「least」は「最も～ない」という最上級の意味で使います。「less」は比較級なので2者間の比較に使います。
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🤔 less との違いは？
- least：最も少ない、最小限の
- less：より少ない、比較的少ない
「least」は3つ以上の中で一番少ない場合に使い、「less」は2つの中で少ない方を表します。