【incremental】の意味・使い方・例文 ― gradualとの違い【TOEIC英単語】
🔰 incrementalの発音と意味
[形容詞] 徐々に増加する
物事が一度に大きく変わるのではなく、少しずつ段階的に増えたり進んだりする様子を表します。特にビジネスやIT分野で、改善や成長が小さな単位で積み重なっていく場合によく使われます。
この単語はラテン語の“incrementum”（増加）に由来し、“increment”（増加）に形容詞を作る接尾辞“-al”が付いてできています。increment自体は“increase”（増える）と同じ語源を持っています。
✏️ incrementalの例文
【日常英会話】
We made incremental changes to the plan.
私たちは計画に少しずつ変更を加えました。
The software receives incremental updates every month.
そのソフトウェアは毎月少しずつアップデートされます。
【ビジネス英語】
Our company prefers an incremental approach to innovation, making small improvements rather than radical changes.
当社は革新に対して段階的なアプローチを好み、急激な変化よりも小さな改善を重ねています。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★★☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解やビジネス文書で、段階的な変化や改善を説明する際によく出題されます。文脈から意味を推測する力が求められます。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The company made incremental changes to improve its product each year.
- The company made incremental changes to completely replace its product overnight.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：incrementalは「徐々に増加する」という意味なので、1は正しい使い方です。2は「一晩で完全に置き換える」となっており、incrementalの意味に合いません。
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🤔 gradual との違いは？
- incremental：少しずつ積み重ねて進める、段階的なイメージです。
- gradual：ゆっくりと進む様子を表しますが、必ずしも増加や積み重ねを強調しません。
incrementalは「増加や改善が小さな単位で積み重なる」ことを強調しますが、gradualは単に「ゆっくり進む」ことを表し、増加や積み重ねのニュアンスは薄いです。
🧩 あわせて覚えたい
- progressive（進歩的な）
- stepwise（段階的な）
📖 できればこれも
- substantial（かなりの）
- continuous（連続的な）