【hardening】の意味・使い方・例文 ― solidificationとの違い【TOEIC英単語】
🔰 hardeningの発音と意味
[名詞] 硬化（不可算）
[名詞] 強化（不可算）
物質や物体が硬くなることや、性質が強くなることを表します。金属やコンクリートなどが固くなる現象や、態度や方針が厳しくなる場合にも使われます。
この単語は「hard（硬い）」に動詞化の接尾辞「-en」と名詞化の「-ing」が付いたものです。語源は古英語の「heard（硬い）」に由来しています。
✏️ hardeningの例文
【日常英会話】
The hardening of the clay took several hours.
粘土が固くなるのに数時間かかりました。
Hardening happens when the metal cools down.
金属が冷えると硬化が起こります。
【ビジネス英語】
The hardening of company policies has made it more difficult for employees to request flexible work hours.
会社の方針が厳しくなったことで、従業員が柔軟な勤務時間を申請するのが難しくなりました。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★☆☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文や説明文で、物質の性質や変化、方針の変化を説明する際によく出題されます。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The hardening of the surface made the road safer for cars.
- The hardening of the cake made it taste sweeter.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：1は道路の表面が硬くなることで安全になるという文脈で正しいです。2はケーキが硬くなることと甘さが増すことは関係がないため不適切です。
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🤔 solidification との違いは？
- hardening：物理的にも比喩的にも、柔らかさや弱さが減り、しっかりとした状態になる印象です。
- solidification：液体や柔らかいものが固体になる過程を強調し、物理的な変化に特化した印象です。
hardeningは硬くなること全般に使え、物理的な現象だけでなく態度や方針にも使われます。solidificationは主に液体が固体になる物理的な変化に限定される傾向があります。
🧩 あわせて覚えたい
- strengthening（強化）
- curing（硬化）