【gray area】の意味・使い方・例文 ― boundaryとの違い【TOEIC英単語】

🔰 gray areaの発音と意味

[名詞] はっきりしない領域（可算）

明確な基準やルールがなく、どちらとも判断しにくい曖昧な領域や状況を指します。法律や規則、意見などで白黒つけにくい部分を表すときによく使われます。

grayは英語で「灰色」を意味し、areaは「領域」を意味します。色の白と黒の間にある灰色から転じて、明確に分類できない中間的な領域を指す表現となりました。

✏️ gray areaの例文

【日常英会話】
This rule has a gray area.
　この規則には曖昧な部分があります。

Some questions are in a gray area.
　いくつかの質問ははっきりしない領域にあります。

【ビジネス英語】
The new law leaves a gray area regarding online privacy, which may cause confusion among companies.
　新しい法律はオンラインプライバシーに関して曖昧な部分を残しており、企業の間で混乱を招く可能性があります。

🎯 TOEICの出題頻度と傾向

• 難易度：★★★☆☆
• 出題パート：Part7（文書問題）

Part7の長文読解やビジネス文書で、規則や契約の曖昧さを説明する際によく登場します。

❓ クイズに挑戦！

自然な使い方はどっち？

1. The meaning of this contract is in a gray area.
2. The meaning of this contract is in a boundary.

✅ クイズの答えと解説

• 正解：1
• 解説：1は契約の意味が曖昧であることを表し正しいです。2はboundaryが「境界」という意味で文脈に合いません。

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🤔 boundary との違いは？

• gray area：明確に分類できず、どちらとも言えない曖昧さを含みます。
• boundary：はっきりとした区切りや限界を示し、曖昧さはありません。

gray areaは白黒つけにくい曖昧な領域を指しますが、boundaryは明確な区切りや限界を示すため、両者は対照的な使い分けとなります。