【futile】の意味・使い方・例文 ― pointlessとの違い【TOEIC英単語】
🔰 futileの発音と意味
[形容詞] 無駄な
努力や行動が成果につながらず、どんなに頑張っても意味がない、報われないという否定的な意味合いで使われます。特に、結果が変わらないことが明らかな場合によく用いられます。
この単語はラテン語の“futilis”（役に立たない、無益な）に由来しています。語幹“fut-”は「注ぐ」という意味があり、そこから「すぐにこぼれてしまう＝無駄な」という意味が派生しました。英語では16世紀ごろから使われています。
✏️ futileの例文
【日常英会話】
It is futile to argue with him.
彼と議論しても無駄です。
All my efforts were futile.
私の努力はすべて無駄でした。
【ビジネス英語】
Despite the team’s hard work, their attempts to fix the system proved futile due to a critical hardware failure.
チームが一生懸命取り組んだにもかかわらず、重大なハードウェア障害のためにシステム修復の試みは無駄に終わりました。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★★☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解やビジネス文書で、努力や提案が無駄であることを表現する際に出題されることがあります。やや難易度が高い語ですが、否定的な文脈で頻出です。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The meeting was futile because everyone agreed on the plan.
- The meeting was futile because no decisions were made.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：2
- 解説：1は全員が合意しているので無駄ではありません。2は何も決まらなかったため、無駄だったという意味で正しいです。
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🤔 pointless との違いは？
- futile：どんなに努力しても結果が変わらず、むなしい気持ちを伴う否定的な印象があります。
- pointless：目的や意味がまったくなく、行動自体が無意味であるという冷淡な印象があります。
futileは努力や行動が報われず無駄に終わるニュアンスが強く、pointlessはそもそも目的や意味がないことを強調します。futileは努力の過程がある場合、pointlessは最初から意味がない場合に使われやすいです。
🧩 あわせて覚えたい
📖 できればこれも
- ineffective（効果がない）
- fruitless（実りのない）