【degrade】の意味・使い方・例文 ― deteriorateとの違い【TOEIC英単語】
🔰 degradeの発音と意味
[動詞] 品位を下げる
[動詞] 劣化させる
人や物の価値や品質、状態などを低下させたり、品位を落としたりする際に使われます。環境問題や科学分野では、物質が分解されて質が悪くなる場合にも用いられます。
この単語はラテン語の “degradare”（階段を下りる、格を下げる）に由来し、接頭辞 “de-"（下へ）と “grade”（段階、等級）から構成されています。
✏️ degradeの例文
【日常英会話】
Plastic waste can degrade in the environment.
プラスチックごみは環境中で劣化することがあります。
He felt degraded by their rude comments.
彼は彼らの失礼な発言で屈辱を感じました。
【ビジネス英語】
If chemicals degrade the soil quality, farmers may face lower crop yields and increased costs.
もし化学物質が土壌の質を劣化させると、農家は収穫量の減少やコスト増加に直面する可能性があります。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★★☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解や環境・科学系の記事で頻出します。文脈によって物質の劣化や人の品位低下の両方で使われるため、意味の見極めが重要です。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The manager did not want to degrade his employees by yelling at them in public.
- The manager did not want to degrade his employees by giving them a bonus.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：degradeは「品位を落とす、侮辱する」という意味です。ボーナスを与えることは侮辱にはなりませんので、2は不適切です。
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🤔 deteriorate との違いは？
- degrade：価値や品質が下がる、または人の尊厳が傷つくような否定的な印象があります。
- deteriorate：自然に悪化する、徐々に状態が悪くなるという意味合いが強いです。
degradeは外的要因によって価値や品質が下がる場合や、人の尊厳が傷つく場合に使われますが、deteriorateは主に物や状況が自然に悪化する場合に使われます。