【decay】の意味・使い方・例文 ― rotとの違い【TOEIC英単語】
🔰 decayの発音と意味
[動詞] 腐敗する
[名詞] 腐敗（不可算）
物質や組織が時間の経過とともに徐々に劣化したり、腐ったりすることを表します。生物の死後や有機物の分解、または建物や歯などの劣化にも使われます。科学や日常生活の両方で幅広く使われます。
この単語はラテン語の“decadere”（落ちる、崩れる）に由来し、接頭辞“de-”（下へ）と“cadere”（落ちる）が組み合わさっています。英語では14世紀ごろから使われており、動詞と名詞の両方の形で用いられます。
✏️ decayの例文
【日常英会話】
Leaves decay on the ground in autumn.
秋には葉が地面で腐ります。
If you don’t brush your teeth, they may decay.
歯を磨かないと、歯が悪くなるかもしれません。
【ビジネス英語】
If organic waste is not properly managed, it will decay and release harmful gases into the environment.
有機ごみが適切に管理されないと、腐敗して有害なガスを環境中に放出します。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★☆☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解や環境問題の話題で、物質の劣化や腐敗について説明する際によく登場します。専門的な内容でも見かける単語です。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- If you leave fruit outside, it will decay quickly.
- If you leave fruit outside, it will fly quickly.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：1は果物が腐るという意味で正しいです。2は果物が飛ぶという意味になり、不自然です。
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🤔 rot との違いは？
- decay：時間の経過とともに自然に劣化したり腐敗したりする様子を表します。
- rot：腐敗や朽ちることを強く感じさせ、特に悪臭や不快感を伴う場合に使われやすいです。
decayは自然な劣化や腐敗を中立的に表現しますが、rotはより強い腐敗や悪臭、不快感を伴う場面で使われます。
🧩 あわせて覚えたい
📖 できればこれも
- erode（侵食する）
- deteriorate（悪化する）