【cowardly】の意味・使い方・例文 ― timidとの違い【TOEIC英単語】
🔰 cowardlyの発音と意味
[形容詞] 臆病な
勇気がなく、危険や困難を避けようとする態度や行動を表す言葉です。人や行動が弱気で、恐れている様子を否定的に表現するときに使います。
この単語は中英語の“coward”に形容詞を作る接尾辞“-ly”が付いたものです。“coward”は古フランス語“coart”に由来し、さらにラテン語“cauda”（尾）から派生しています。語源的には「尻尾を巻く」ことから臆病を意味するようになりました。
✏️ cowardlyの例文
【日常英会話】
He made a cowardly excuse to avoid the test.
彼はテストを避けるために臆病な言い訳をしました。
It was cowardly to run away from the problem.
問題から逃げるのは臆病なことでした。
【ビジネス英語】
The manager criticized the employee’s cowardly decision to ignore the client’s complaint instead of addressing it directly.
マネージャーは、クライアントの苦情に直接対応せず無視した従業員の臆病な判断を批判しました。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★☆☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解や人物描写で、否定的な評価や性格を説明する際に出題されることがあります。会話やビジネス文書ではやや強い否定的ニュアンスで使われます。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- He made a cowardly decision to avoid the meeting.
- He made a cowardly decision to help his friend.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：1は臆病な決断で会議を避けたという意味で正しいです。2は友人を助けることは臆病な行動ではないため不適切です。
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🤔 timid との違いは？
- cowardly：弱さや恐れから逃げるような否定的な印象を与えます。
- timid：自信がなくおとなしい印象ですが、必ずしも否定的な意味ではありません。
cowardlyは相手を非難する強い否定的な表現で、臆病さを批判的に述べるときに使います。timidは単に自信がなく控えめな様子を表し、否定的な意味合いは弱いです。