【backbone】の意味・使い方・例文 ― spineとの違い【TOEIC英単語】
🔰 backboneの発音と意味
[名詞] 脊椎（可算）
[名詞] 中心的存在（不可算）
[名詞] 根幹（不可算）
背骨や脊椎を指すほか、組織やシステムの中心的な存在や支えとなるものを表す言葉です。比喩的に使われることが多く、会社やチームの「要」や「基盤」といった意味でも用いられます。
この単語は古英語の“bæc” （背中）と“bān” （骨）から成り立っています。物理的な背骨を指す語として使われ始め、そこから比喩的に「中心的な支え」という意味が派生しました。
✏️ backboneの例文
【日常英会話】
The backbone supports your body.
背骨は体を支えます。
She is the backbone of our team.
彼女は私たちのチームの要です。
【ビジネス英語】
A strong IT infrastructure serves as the backbone of any successful modern business operation.
強固なITインフラは、現代の成功するビジネス運営の基盤となります。
🎯 TOEICの出題頻度と傾向
- 難易度：★★★☆☆
- 出題パート：Part7（文書問題）
Part7の長文読解や説明文で、組織やシステムの中心的存在を表す比喩表現としてよく登場します。物理的な意味と比喩的な意味の両方に注意が必要です。
❓ クイズに挑戦！
自然な使い方はどっち？
- The backbone supports the body and helps us stand upright.
- The backbone is used to digest food in the stomach.
✅ クイズの答えと解説
- 正解：1
- 解説：backboneは体を支える役割を持つ背骨のことです。不正解の文は消化に関する説明となっており、語義が異なります。
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🤔 spine との違いは？
- backbone：物理的な背骨だけでなく、組織や仕組みの中心や支えとなる重要な存在を強調するニュアンスがあります。
- spine：spineは主に生物の背骨そのものを指し、比喩的な意味はほとんどありません。
backboneは比喩的に「組織の要」や「基盤」を表すのに対し、spineは生物学的な背骨そのものを指すため、抽象的な場面ではbackboneが適切です。
🧩 あわせて覚えたい
- foundation（基盤）
- core（核心）